1987年,銥星公司開(kāi)始了一項(xiàng)通信史上前所未有的浩大工程:銥星系統(tǒng)計(jì)劃整個(gè)工程預(yù)計(jì)11年完成,累計(jì)耗資50多億美元。銥星公司的目標(biāo)是利用66顆衛(wèi)星,組成一個(gè)包圍地球的“衛(wèi)星圈”,從而使無(wú)線通信網(wǎng)絡(luò)覆蓋全世界的每個(gè)角落,包括兩極與各大海域。
1997年銥星系統(tǒng)投入商業(yè)運(yùn)營(yíng),銥衛(wèi)星移動(dòng)電話成為惟一在地球表面任何地方都能撥打電話的公眾移動(dòng)通信工具,耗資1億美元的廣告宣傳將銥星推向登峰造極的地位。
由于巨大的研發(fā)費(fèi)用和系統(tǒng)建設(shè)費(fèi)用,銥星背上了沉重的債務(wù)負(fù)擔(dān),整個(gè)銥星系統(tǒng)耗資達(dá)50多億美元,每年光系統(tǒng)的維護(hù)費(fèi)就要幾億美元。
除了摩托羅拉等公司提供的投資和發(fā)行股票籌集的資金外,銥星公司還舉借了約30億美元的債務(wù),每月光是債務(wù)利息就達(dá)4000多萬(wàn)美元。
1999年5月,銥星公司宣布1999年第一季度的營(yíng)業(yè)收入為145萬(wàn)美元,虧損5.05億美元。
2000年3月18日,銥星背負(fù)40多億美元債務(wù)正式破產(chǎn)。
30年代初,特里普為美國(guó)首次開(kāi)通了橫越太平洋的航線,泛美從此聲名鵲起。此后不久,泛美的橫越大西洋航線和許多拉美航線也相繼開(kāi)通,到40年代后期,泛美已經(jīng)成為世界上最大的航空公司,具備了全球航運(yùn)的能力。
第二次世界大戰(zhàn)期間,泛美與政府間合作密切。
1980年,美國(guó)泛美世界航空公司進(jìn)行技術(shù)改造,準(zhǔn)備全面淘汰老舊費(fèi)油的20架B707客機(jī)。經(jīng)過(guò)一番比較,泛美公司選擇洛克希德為配合泛美航空公司需要特地改良的L1101-500型寬體客機(jī)。
與波音707性能相似,但成本更低的新型飛機(jī)紛紛上市,如麥道公司的MD80、波音公司的波音757、波音B767等。相形之下,11101—500型飛機(jī)的單位飛行成本,無(wú)論是燃料還是航空員工的所需費(fèi)用,都明顯比新機(jī)種高得多,泛美公司為此后悔不迭。
3年后,洛克希德停止制造L1101各型飛機(jī),泛美公司只得將已經(jīng)落后的L1101—500型機(jī)隊(duì)全部出售,但毫無(wú)所獲。
為了擺脫困境,泛美公司不得不拋售一些貴重的非空運(yùn)財(cái)產(chǎn)。公司從出售在肯尼迪國(guó)際機(jī)場(chǎng)的候機(jī)大樓中籌得5000萬(wàn)美元,從延期撥付職工養(yǎng)老基金中少支出萬(wàn)美元。
而泛美公司在財(cái)政上此時(shí)則捉襟見(jiàn)肘,只好靠繼續(xù)出賣資產(chǎn)來(lái)清償債務(wù),維持生計(jì)。最后終于步了東方航空公司和中途航空公司的后塵,于1991年12月4日宣告破產(chǎn),成為該年倒閉的第三個(gè)美國(guó)大民航公司。