杰里·本特利在《新全球史》中寫道：在1400-1800年間，歐洲航海家的一系列杰出的探險之旅將他們帶到了世界上除極地以外的各個海域。航海事業(yè)是昂貴的事業(yè)，然而私人投資者與政府卻有極強的動力經(jīng)營海上探險業(yè)，并且為船隊提供資金和航海技術(shù)。由此可見推動這一時期航?；顒拥囊蛩赜校ǎ傥靼嘌澜y(tǒng)治者鼓勵發(fā)展資本主義工商業(yè)②資本主義經(jīng)濟發(fā)展對資本的渴求③蒸汽輪船發(fā)明，成為當時主要的航海工具④歐洲航海家勇于探險、開拓的精神